เลือกรถแทรกเตอร์ให้เหมาะกับฟาร์มของคุณอย่างไร?
รถแทรกเตอร์เป็นเครื่องจักรที่สำคัญที่สุดของเกษตรกร ซึ่งทำหน้าที่ต่างๆ มากมาย รถแทรกเตอร์สามารถบรรทุก ติดตั้ง และขับเคลื่อนอุปกรณ์ต่อพ่วงต่างๆ ได้ รถแทรกเตอร์รุ่นแรกซึ่งใช้พลังไอน้ำและเครื่องยนต์สันดาปภายในได้รับการประดิษฐ์ขึ้นในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สอง ต่อมา การพัฒนาด้านพันธุกรรมและเคมีทำให้การผลิตทางการเกษตรเติบโตอย่างรวดเร็ว
มีผู้ผลิตรถแทรกเตอร์หลายรายในตลาดที่มีรถแทรกเตอร์หลากหลายขนาดและแรงม้า เกษตรกรยุคใหม่ควรพิจารณาปัจจัยหลายประการก่อนตัดสินใจเลือกรถแทรกเตอร์ที่เหมาะสม
ขนาดของฟาร์ม
ขนาดของฟาร์มเป็นปัจจัยสำคัญในการเลือกใช้รถแทรกเตอร์สำหรับการเกษตร ในสหรัฐอเมริกา ฟาร์มโดยเฉลี่ยมีพื้นที่ 180 เฮกตาร์และเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ (1) ในสหภาพยุโรป พื้นที่โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 16.6 เฮกตาร์ ในขณะที่ในบางประเทศ เกษตรกรที่เป็นเจ้าของที่ดินเพาะปลูกน้อยกว่า 5 เฮกตาร์คิดเป็น 77.3% ของทั้งหมด
การแตกตัวของแผ่นดิน
พื้นที่ขนาดใหญ่เอื้อต่อการใช้เครื่องจักรในการปลูกพืช ทำให้การทำงานของเครื่องจักรมีประสิทธิภาพมากขึ้น เนื่องจากไม่ต้องใช้เชื้อเพลิงที่ไม่จำเป็นในการขนส่งและประหยัดเวลา กล่าวอีกนัยหนึ่ง การใช้เครื่องจักรขนาดใหญ่เป็นที่นิยม ในทางตรงกันข้าม การแบ่งพื้นที่ทำให้มีถนนและรั้วขนาดเล็กสำหรับทำฟาร์ม ซึ่งลดการเคลื่อนที่ของรถแทรกเตอร์และเสียเวลา ดังนั้นจึงนิยมใช้รถแทรกเตอร์ขนาดเล็ก ในหลายประเทศ เช่น กรีซ มอลตา และโรมาเนีย พบปรากฏการณ์การแตกของแปลงพืช (4, 5)
ความต้องการแรงม้าของอุปกรณ์
อุปกรณ์ต่างๆ เช่น รถไถ เครื่องขุดดิน และเครื่องบดหิน ต้องใช้แรงม้าที่เพิ่มขึ้น ไม่ว่าจะเป็นเครื่องยนต์หรือ PTO (การส่งกำลัง) เครื่องจักรต่างๆ เช่น เครื่องโรยปุ๋ย ถังขนส่งขนาดเล็ก คูน้ำ และเครื่องพรวนดินระหว่างแถว ต้องใช้มอเตอร์ที่มีกำลังน้อยกว่า
ความเร็วในการดำเนินงานที่จำเป็น
ปัจจัยที่มีผลต่อการเลือกใช้รถแทรกเตอร์คือความจำเป็นในการทำงานให้เสร็จอย่างรวดเร็ว การทำงานในช่วงเวลาสั้นๆ เช่น การหว่านเมล็ด การเก็บเกี่ยวหญ้าแห้ง และการเก็บเกี่ยว จำเป็นต้องครอบคลุมพื้นที่ในฟาร์มให้เร็วขึ้น ดังนั้น จึงควรใช้รถแทรกเตอร์ขนาดใหญ่ที่มีอุปกรณ์ขนาดใหญ่กว่า ตัวอย่างเช่น การตัดหญ้าแห้งเป็นกระบวนการที่บางครั้งจำเป็นต้องดำเนินการทันทีเนื่องจากฝนจะตก เนื่องจากต้องตัดหญ้าแห้ง พลิกหญ้าแห้ง และสุดท้ายก็มัดเป็นมัด เกษตรกรที่เลี้ยงสัตว์ด้วยมีเวลาจำกัดในแต่ละวันเนื่องจากต้องดูแลสัตว์
การลงทุนเพื่ออนาคต
เกษตรกรจำนวนมากเลือกใช้รถแทรกเตอร์ขนาดใหญ่กว่าที่ระบุไว้เพื่อคาดการณ์การลงทุนในอนาคตสำหรับพืชผลขนาดใหญ่ ซึ่งสิ่งนี้ถูกต้องสำหรับฟาร์มที่กำลังเติบโต อย่างไรก็ตาม การเลือกควรใช้เกณฑ์ที่สมเหตุสมผล เนื่องจากรถแทรกเตอร์ขนาดใหญ่ต้องใช้เงินทุนมากกว่าในการจัดหา ใช้งาน และบำรุงรักษา ซึ่งอาจต้องใช้เงินทุนที่มีค่ามากกว่า นอกเหนือจากความต้องการในอนาคตแล้ว เกษตรกรยังเลือกใช้รถแทรกเตอร์ขนาดใหญ่ เนื่องจากเชื่อว่าจะต้องใช้กำลังเกินความจำเป็นในบางช่วงเวลาที่ต้องใช้แรงงานมาก เช่น เมื่อต้องบรรทุกของหนักหรือทำงานที่ยาก
การประหยัดจากขนาด
ในรูปแบบการผลิตในปัจจุบัน เกษตรกรแต่ละคนมักจะมีรถแทรกเตอร์สำหรับการเกษตรของตนเอง ซึ่งก็สมเหตุสมผล เพราะทำให้เกษตรกรมีอิสระในการเคลื่อนไหวเพื่อเปลี่ยนพืชผลและดำเนินการที่จำเป็นเมื่อเห็นว่าเหมาะสม อย่างไรก็ตาม กลุ่มผู้ผลิตและสหกรณ์ที่ปลูกพืชผลเฉพาะสามารถซื้อรถแทรกเตอร์สำหรับการเกษตรขนาดใหญ่ขึ้นได้ ทำให้การทำงานมีประสิทธิภาพคุ้มทุนมากขึ้น และเกิดการประหยัดต่อขนาด การเปลี่ยนรถแทรกเตอร์ขนาดเล็กหลายคันด้วยรถแทรกเตอร์ขนาดใหญ่ขึ้น จะทำให้ประหยัดทั้งค่าใช้จ่ายในการซื้อเครื่องจักรและวงจรการใช้งาน
การจ้างเหมาทำฟาร์ม
เกษตรกรจำนวนมากที่เป็นเจ้าของรถแทรกเตอร์เลือกที่จะทำงานบนที่ดินของเกษตรกรคนอื่น วิธีนี้ทำให้พวกเขาได้ใช้เครื่องจักรมากขึ้น ทำให้การลงทุนมีกำไรมากขึ้น และยังมีรายได้เสริมอีกด้วย ในประเทศต่างๆ เช่น สหราชอาณาจักร มีกลุ่มที่จัดตั้งขึ้นเพื่อดำเนินการในเรื่องการทำสัญญาซื้อขายพืชผลอย่างเต็มที่ เกษตรกรที่ทำธุรกิจดังกล่าวมักจะซื้อรถแทรกเตอร์ที่มีแรงม้าสูงกว่า
การใช้งานพิเศษของรถแทรกเตอร์การเกษตร
การใช้งานรถแทรกเตอร์เพื่อการเกษตรบางประเภทจำเป็นต้องมีการปรับแต่งหรือกำหนดคุณสมบัติพิเศษ การเพาะปลูกบนพื้นที่นอกเหนือจากที่ราบนั้นมักเกิดขึ้นในพื้นที่ภูเขาที่มีความลาดชัน ในภูมิประเทศดังกล่าว สามารถเลือกรถแทรกเตอร์ที่ใช้ล้อตีนตะขาบในการเคลื่อนที่แทนล้อได้ เพื่อให้สามารถสัมผัสพื้นดินและยึดเกาะได้ดีขึ้น นอกจากนี้ รถแทรกเตอร์แบบตีนตะขาบยังเหมาะสำหรับพื้นที่ราบ (ทั้งรถแทรกเตอร์และรถเกี่ยวข้าว) ที่มีดินโคลนเป็นปัญหาบ่อยครั้ง นอกจากนี้ ยังจำเป็นต้องเปลี่ยนล้อในกรณีอื่นๆ เช่น ในการปลูกข้าว ซึ่งจะใช้ล้อโลหะบางๆ หนาไม่กี่เซนติเมตร ในสวนผลไม้และไร่องุ่น ระยะห่างระหว่างแนวปลูกในบางกรณีจะแคบ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องใช้รถแทรกเตอร์พิเศษ ผู้ปลูกสามารถหารถแทรกเตอร์กำลังสูง (100 แรงม้า) และความกว้างเพียง 1.5 เมตรได้ในตลาด รถแทรกเตอร์เพื่อการเกษตรยังสามารถใช้กับงานฟาร์มอื่นๆ ที่ต้องใช้รถตักหน้าได้อีกด้วย ด้วยเครื่องจักรเพิ่มเติมนี้ จะสามารถโหลดวัสดุ ปุ๋ยคอก และหญ้าแห้งได้ เป็นฟังก์ชันที่ต้องคาดการณ์ล่วงหน้าเนื่องจากรถแทรกเตอร์ต้องมีระบบไฮดรอลิกด้านหน้า สุดท้าย คุณสมบัติเพิ่มเติมของรถแทรกเตอร์ทางการเกษตรสมัยใหม่คือความสามารถในการปรับอุปกรณ์ที่ส่วนหน้า อย่างไรก็ตาม ควรติดตั้งระบบไฮดรอลิกและ PTO เพิ่มเติม